« À la découverte du Guatemala et d’Honduras »

12 Jours / 10 Nuits

Jour 1 : France / Guatemala City

Convocation à l’aéroport. Embarquement et envol à destination de Guatemala City. Prestations à bord.
Arrivée à Guatemala City, capitale du pays et ville récente, qui regroupe près du quart de la population du pays. Accueil par votre guide francophone et transfert à l’hôtel. Dîner libre. Nuit à l’hôtel.

Jour 2 : Guatemala City / Copan (Honduras)

Petit-déjeuner. Départ pour El Florido, frontière avec le Honduras.
Formalités de passage de frontière et poursuite vers la petite ville de Copán.
Déjeuner de spécialités dans un restaurant. Départ pour la visite du site de COPAN, à travers une vallée tapissée de plants de tabac et hérissée de séchoirs en bois.
Visite du site où vous découvrirez :
-les stèles de la grande place, « la forêt des rois ». Ces immenses sculptures représentent les nombreux rois de Copán. Pour les Mayas, la stèle évoquait l’arbre, symbole de puissance et de grandeur.
-le jeu de balle, le deuxième plus grand terrain de jeu de pelote d’Amérique Centrale.
-l’escalier des hiéroglyphes, comprenant 62 marches sculptées, il représente l’histoire de la maison royale de Copán.
-la pyramide 16, la plus haute du site qui repose sur le temple Rosalila, structure primitive du VIème siècle.
Fin d’après-midi libre pour découvrir à votre rythme ce petit village du Honduras.
Dîner. Nuit à l’hôtel.

Jour 3 : Copan / Puerto Barrios

Petit-déjeuner. Départ pour la visite des quartiers résidentiels de la noblesse maya de Copán : quartier de Sepulturas.
Visite du petit musée renfermant de très belles pièces de céramiques et d’autres vestiges de ce centre où l’astronomie maya atteignit son apogée.
Retour au Guatemala et route pour Puerto Barrios qui traverse les anciennes bananeraies aujourd’hui transformées en coopératives nationales.
Déjeuner de spécialités au restaurant Ibiscus au décor typique avec ses chaises habillées d’un Huipil différent.
Le restaurant possède également un petit musée de costumes traditionnels et un jardin botanique à la végétation luxuriante, que vous pourrez découvrir après le repas.

Départ en bus par une piste qui vous mènera dans la réserve nationale de Cerro San Gil au cœur de la forêt tropicale humide la plus vaste du pays.
Arrivée et installation à l’hôtel, temps libre en bord de mer. Dîner. Nuit à l’hôtel.

Jour 4 : Puerto Barrios / Livingston / Rio Dulce / Flores

Petit-déjeuner. Embarquement pour une traversée en bateau de 45 minutes vers Livingstone : ce petit village nonchalant à l’ambiance caraïbe se trouve à l’embouchure du Rio Dulce qui vient se jeter dans la mer des Caraïbes.
Découverte à pied du village avec l’école (sauf vacances scolaires et week-end), le cimetière aux couleurs étonnantes…
Navigation sur le Rio Dulce, mini canyon tropical séparant le Lac Izabal, d’une superficie de 58 960 km², des plages de la Mer des Caraïbes.
Vous traverserez « El Golfete », petit lac succédant au canyon, long de 20 kilomètres, qui fait partie du « Biotope Chocon Machacas ».
Ce biotope est constitué de forêt tropicale humide, de mangroves, de lagunes et de rivières à lent débit, habitat naturel du lamantin, énorme mammifère marin en voie de disparition. De nombreux oiseaux tels que pélicans, perroquets, toucans, pics-verts vivent ici.
De votre bateau, vous pourrez apercevoir également sur les rives, des nuées de cormorans et d’aigrettes perchées sur les arbres et peut-être des lamantins cachés dans les bras de la rivière.
Arrivée sur les bords du lac et approche du « Castillo San Felipe » bâti en 1682.
Déjeuner devant le RIO DULCE.
Départ en autocar pour FLORES à travers la forêt vierge. Arrivée à Flores, ville construite sur une île naturelle du Lac Petén Itza et reliée au rivage par un pont. Dîner. Nuit à l’hôtel.

Jour 5 : Flores / Tikal / Rio Dulce

Petit-déjeuner. Départ en autocar pour la visite du site archéologique de Tikal, au cœur d’une jungle épaisse, où vivent jaguars, pumas, fourmiliers, singes hurleurs et serpents.
Tikal est situé au nord de la République du Guatemala, dans la région du Petén, à 62 kms de la ville de Florès. Tikal comptait au temps de sa splendeur environ 100.000 habitants.
Cette ville se trouvait presque au « centre du monde Maya », sur le trajet entre la côte de Campeche (au Mexique) et celle du Belize, ce qui peut expliquer son prodigieux développement.

Vous découvrirez au fil de votre visite à travers la jungle :
-la Plaza Mayor, place la plus impressionnante, encadrée par deux pyramides les plus spectaculaires du site : les Pyramides jumelles. Sur cette place se situe également le temple du « grand jaguar », aux majestueuses proportions, haut de 45 mètres et qui abritait la tombe du roi « Ah Cacao », et en face de lui le « temple des masques » haut de 38 mètres, élevé par « Ah Cacao », en l’honneur de son épouse.
-Le Palais des Nobles, la Cité du « Mundo Perdido » est un ensemble datant de l’époque préclassique, où de très belles céramiques ont été découvertes.
-Le temple du serpent à deux têtes, le plus haut de Tikal avec 65 mètres de hauteur, est l’un des plus élevés de tout le Yucatán.
-La Place des 7 temples qui abritait 3 jeux de pelote.
Toute cette agglomération de temples et palais témoigne de la grandeur d’une civilisation disparue pour des raisons que l’on ignore encore à ce jour.
Déjeuner sur le site.
Route vers Rio Dulce, situé à l’extrémité du Lago izabal, où le lac se déverse dans le fleuve Rio Dulce. Cette bourgade est encore appelée « Fronteras » en souvenir de l’époque où le ferry était le seul moyen de traverser le fleuve.
Dîner. Nuit à l’hôtel.

Jour 6 : Rio Dulce / Quirigua / Antigua

Petit-déjeuner. Départ en direction du site de Quirigua.
Visite de la cité maya de Quirigua fondée au Vème siècle. Elle fut longtemps sous la domination de Copán, mais à partir de l’an 737, elle devint rivale de celle-ci.
Les plus belles stèles de Quirigua ont d’ailleurs été édifiées lorsque le roi de Copán fut capturé et mis à mort  par la dynastie locale.
Elles ont toutes été redressées sur leur emplacement primitif exact et bénéficient maintenant d’un cadre magnifique, d’une pelouse tropicale encadrée d’arbres gigantesques.
L’une d’elles, la stèle E qui représente le roi « Cauac-Ciel » portant une coiffe raffinée, est la plus grande du monde Maya avec plus de 10 mètres de hauteur.
Puis route pour Antigua.
Déjeuner en cours de route. Arrivée et installation à l’hôtel. Dîner. Nuit à l’hôtel.

Jour 7 : Antigua / San Andres Itzapa / Comalapa / Panajachel

Petit déjeuner.
Départ pour le village de San Andrés Iztapa et visite de l’ONG “Maya Pedal”, coopérative créée en 1997 par les villageois.L´objectif est d´utiliser les pièces des vieux vélos pour construire des « Bici-machines» afin de préserver et améliorer l’environnement, la santé, la productivité et l´économie des familles de cette zone rurale.Elles fonctionnent exclusivement avec l’énergie générée par un coup de pédale, les engins fabriqués produisent suffisamment d’électricité pour alimenter une pompe à eau, un mixeur, une ponceuse ou un broyeur.
Poursuite vers le village de Comalapa connu pour ses peintures naïves et sa belle église baroques aux représentations mayas. Visite de plusieurs associations de peintres. Petit temps libre pour apprécier l’ambiance du marché quotidien.
Déjeuner dans une galerie d’art naïf de la région.

Puis route vers Panajachel. Arrivée sur les rives du Lac Atitlan entouré de 3 volcans, le San Pedro qui culmine à 3020 m, Attitlan à 3237 m et Toliman à 3158 m. Dîner. Nuit à l’hôtel.

Jour 8 : Panajachel / Chichicastenango / Panajachel

Petit-déjeuner.
Départ pour le village de Chichicastenango, situé à 2000 mètres d’altitude où se tient le marché le plus célèbre de toute l’Amérique Centrale.
Promenade à pied à travers le village jusqu’à l’église “Santo Thomas”, devant laquelle sont installées des femmes venues vendre des fleurs.
Il n’est pas rare de voir les habitants des hauts plateaux en processions qui mélangent aisément rites chrétiens et mayas et perpétuent depuis toujours les rites précolombiens en revendiquant fièrement leur identité maya.
Déjeuner.
Temps libre pour découvrir à votre gré ce village, pour flâner dans le marché aux mille couleurs et profiter de l’ambiance extraordinaire du plus grand marché d’artisanat d’Amérique Centrale.
Retour à Panajachel. Dîner. Nuit à l’hôtel.

Jour 9 : Panajachel / Santiago Atitlan / Antigua

Petit-déjeuner. Départ pour une croisière en bateau sur le Lac Atitlan.
Ce lac aux eaux bleues et sereines, long de 19 km, est entouré de villages dont les habitants sont les descendants de ces peuplades qui affrontèrent « Don Pedro de Alvaredo », le conquistador espagnol.
Leurs traditions, leurs coutumes et leurs vêtements typiques sont restés à peu près inchangés, de même que leurs cérémonies religieuses, célébrées avec la simplicité et la dévotion qui caractérisent les indiens.
Arrêt dans la ville de Santiago Atitlan, chef-lieu de la région Tzutuhil, construit au bord d’une baie profonde, entre les deux volcans « Toliman et Atitlan ».

Vous pourrez acquérir sur le marché artisanal des « huipilès », blouses typiques brodées de motifs animaliers, des figurines en bois, des peintures primitives de portraits ou ayant pour thème la vie quotidienne…
Petit tour en Tuk Tuk, moyen de transport local très typique.
Retour à Panajachel.
Déjeuner au bord du lac. Départ vers Antigua, qui était la seconde capitale du pays jusqu’en 1773 sous le nom de « Santiago de Los Caballeros ». Dîner. Nuit à l’hôtel.

Jour 10 : Antigua

Petit-déjeuner. Visite de cette superbe ville coloniale, joyau d’architecture, classée « Monument historique » par l’Unesco, vous y découvrirez la Plaza Mayor (grande place à partir de laquelle l’architecte italien « Antonelli » dessina en 1543 le tracé en damier de la ville), la Cathédrale, l’église de la Merced, le musée des arts coloniaux, l’église et le couvent de San Francisco…

Déjeuner de spécialités : dégustation de plats régionaux dans un restaurant du centre-ville.

Visite d’une fabrique artisanale de bijoux en jade, la pierre semi-précieuse des « Mayas ».

Vous emprunterez également un « chicken bus », ou « camionetazo », moyen de transport local le plus utilisé au Guatemala. Dîner d’adieu dans un restaurant au style colonial privatisé avec ambiance musicale. Nuit à l’hôtel.

Jour 11 : Antigua / Guatemala City / France

Petit-déjeuner. En fonction des horaires de vol, transfert à l’aéroport de Guatemala City.
Formalités d’embarquement et envol pour la France. Prestations et nuit à bord.

Jour 12 : France

Petit-déjeuner à bord. Arrivée en France

Circuit et ordre de visites pouvant être modifiés. Hôtels mentionnés à titre indicatif.

Ce prix ne comprend pas :